Diese Fertigkeit besagt, dass es für das Verstehen von Klienten wichtig ist, diesen zuzuhören. Damit ist nicht nur die körpereigene Fertigkeit des bloßen Hörens verstanden, es handelt sich hierbei vielmehr um ein „aktives Zuhören“ (Culley, 2002, S. 17), dass sowohl das Hören der Klienten beinhaltet als auch das Verstehen des Gegenübers.

Zuhören können kann auch beschrieben werden als eine vollständige Erfassung des vom anderen geäußerten gefühlsmäßigen Erlebnisinhalte und deren gefühlten Bedeutungen. Ferner bedeutet sie das Verstehen des anderen in der Art und Weise, wie sich dieser im Augenblick selbst sieht.

Das zentrale an dieser Fertigkeit besteht darin, die eigentliche „Botschaft der Klienten zu identifizieren“ (Culley, 2002, S. 17) und diese in eigenen Worten an die Klienten wieder zu geben. Hierdurch ist es dem Berater möglich, sein eigenes Verstehen durch eine Rückmeldung des Klienten zu überprüfen und eventuell Änderungen vorzunehmen. Dadurch schafft der Berater die Voraussetzung dafür, nichts falsch zu verstehen bzw. eine „falsche Fährte“ zu verfolgen. Laut Culley (Culley, 2002, S. 18) sind reflektierende Fertigkeiten das „Wiederholen“ von zentralen Schlüsselwörtern oder Sätzen, das „Paraphrasieren“, also eine Zusammenfassung zentraler Aussagen in eigenen Sätzen und das gesamte Zusammenfassen von Informationen durch den Klienten. Dies bedeutet dem anderen mitzuteilen, was von seiner inneren Welt verstanden worden ist. Unter reflektierende Fertigkeiten kann auch verstanden werden, in die Haut des Klienten zu schlüpfen und ihm die dadurch gewonnenen Erkenntnisse wieder zu geben.

Sondieren wird in der Beratung als Eingreifen verstanden, welches der Berater gezielt einsetzen sollte. Die Fertigkeit des Sondierens hilft dem Berater die vom Klienten eingebrachten Informationen einzuordnen. Culley (Culley, 2002, S. 18) stellt zwei Sondierungsfertigkeiten des Beraters vor. Diese sind das „Fragen“ und das „Treffen von Feststellungen“.

Das Konkretisieren hilft dem Berater sich Klarheit zu verschaffen und fördert weiterhin das im Beratungsprozess eminent wichtige Verständnis des Gegenübers und seiner Situation. Die Grundfertigkeit des Konkretisierens basiert laut Culley auf zwei Annahmen (Culley, 2002, S. 19). Einerseits bedeutet es im Beratungsprozess auf die Aussagen der Klienten hinsichtlich Verallgemeinerungen besonders zu hören und zu achten und andererseits im zweiten Aspekt dem Klienten gegenüber möglichst klar und präzise zu agieren.

Culley, S.: Beratung als Prozeß. Lehrbuch kommunikativer Fertigkeiten. 2002. Beltz Verlag, Weinheim und Basel. 1996